Πάμε σαν άλλοτε

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες πλησιάζουν και περιμένουμε με ιδιαίτερο ενδιαφέρον τους εκπροσώπους της Ιρλανδίας να μας χαρίσουν μεγάλες στιγμές. Σαν και αυτές που χάρισαν στο πρασινοπορτοκαλί νησί οι αθλητές που κατέκτησαν συνολικά 20 μετάλλια από το 1928 ως και σήμερα. Το τελευταίο πανηγύρισε στο Σίδνει το 2000 η Σόνια Ο΄ Σάλιβαν στα 5000 μέτρα (φωτό), ενώ αυτή που έχει τα περισσότερα είναι η... παρεξηγημένη Μισέλ Σμιθ. Η «γοργόνα» από το Δουβλίνο πήρε τρία χρυσά και ένα χάλκινο στην κολύμβηση το 1996 στην Ατλάντα και στη συνέχεια το... έριξε στο Jameson. Ας τα πάρουμε όμως από την αρχή. Το 1928 στο Άμστερνταμ ο Πατ Ο΄ Κάλαχαν κατέκτησε χρυσό μετάλλιο στη σφυροβολία, κάτι που επανέλαβε και στο Λος Άντζελες το 1932. Στους συγκεκριμένους αγώνες «έλαμψε» μάλιστα και ο Μπομπ Τίσνταλ με το χρυσό μετάλλιο στα 400 μέτρα μετ’ εμποδίων. Το 1952 στο Ελσίνκι ο Τζον Μακνάλι κατετάγη δεύτερος στην πυγμαχία, ενώ τέσσερα χρόνια αργότερα στη Μελβούρνη ο Ρον Ντιλάνι κατέκτησε το χρυσό στα 1500 μέτρα. Σε αυτούς τους αγώνες ο απολογισμός ήταν θετικότατος, καθώς ακολούθησαν ακόμα τέσσερα μετάλλια στην πυγμαχία. Ασημένιο για τον Φρέντερικ Τίντ και χάλκινο για τους Άντονι Μπερν, Τζον Κάλντγουελ και Φρέντερικ Γκίλροι. Οι Ιρλανδικές... μπουνιές «έπεφταν» και στο Τόκιο το 1964, με τον Τζιμ Μακάουρτ να κατακτά το χάλκινο μετάλλιο, ενώ το 1980 στη Μόσχα μία ομάδα Ιρλανδών την είδαν πειρατές, καθώς κατέκτησαν το ασημένιο μετάλλιο στην ιστιοπλοΐα. Στην πρωτεύουσα της Ρωσίας ξεχώρισε και ο Χαγκ Ράσελ με το χάλκινο μετάλλιο στην πυγμαχία, για να φτάσουμε στο Λος Άντζελες το 1984, με τον Τζον Τρέισι να... τρέχει και να τερματίζει δεύτερος στο μαραθώνιο. Και επειδή καιρό είχε να έρθει κάποιο χρυσό στη χώρα, το έφερε ο Μάικλ Κάρουθ το 1992 από τη Βαρκελώνη, δέρνοντας όποιον βρήκε μπροστά του στην πυγμαχία. Εξίσου καλά «χτυπούσε» πάντως στην Ισπανία και ο Γουέιν Μακάλουχ παίρνοντας το ασημένιο μετάλλιο. Ακολούθησε η ξέφρενη πορεία της Μισέλ Σμιθ στην Ατλάντα το 1996, ενώ το... κερασάκι στην Ιρλανδική τούρτα έβαλε στο Σίδνει το 2000 η Σόνια Ο’ Σάλιβαν με το ασημένιο στα 5000 μέτρα.
20 μετάλλια για την Ιρλανδία μέχρι τώρα και ευχόμαστε στο Πεκίνο να γίνουν... 30!!!